認知症は怖い？
人間年齢を重ねていくと、身体のあちこちに、なんらかの症状が発生するものです。
膝が痛い、手が痺れる、腰が痛い・・・
もちろん、脳にもなんらかの症状が発生してしまう事もあります。
年齢がいってから、脳になんらかの症状が起こるといえば、認知症を思い浮かべる方も多いのではないでしょうか？
認知症の症状
認知症になってしまうと、暴れたり、徘徊したり、世話をしている方を泥棒呼ばわりしたり・・と、全然良いイメージがないのではないでしょうか？
もちろん、上で紹介した症状も認知症の症状の１つではありますが、実際には、認知症の症状というのは千差万別で、全員が全員、徘徊したり、暴れたり、泥棒呼ばわりしたりするわけではありません。
何が起こるかは、認知症になった方の人生経験や、生まれ持った性質により、変わってきます。
認知症は治らない？
年齢を重ねるごとに、発生しやすくなる認知症ですが、治ることはあるのでしょうか？
インターネット広告や、一部書籍などでは、「認知症が治る！」的なことが謳われたものを目にしますが、私の知るところでは
進行スピードを抑える
初期段階なら治る（止める）
ものしか、知りません。
無論、中には症状が改善した方がいらっしゃるという話も、全く聞かなかった訳ではありませんが、非常に稀で特別なケースのようです。
認知症になったら諦めるしかない？
では、認知症になってしまうと、諦めるしかないのでしょうか？
いいえ、諦める必要はありません！
専門医や、専門家の指示を仰いで対処すれば、認知症になった本人や、世話をしなければならないご家族の方々の負担も、グッと減らすことが可能です。
それよりも恐ろしいのは、認知症になっているかもしれないのに
「ちょっと物忘れしちゃっただけ！」
とかいって放置しておくこと、また、正しい認知症の知識がなく、認知症の方と付き合う事です。
ゲーム感覚でやってみよう長谷川式！
さて、認知症を扱ったドラマや、映画などで、お医者さんが
「簡単な計算をしますね〜」とか「次の言葉を繰り返してくださいね〜」
などと、やっているのを見たことがないでしょうか？
実は、あのテストは長谷川式認知症スケールという、簡単なテストです。
９つの質問で、３０点満点のテストです。
２０点以下の点数だと、認知症かもしれないという恐れがあるので、その後、血液検査やMRIなどの検査を行います。
こう書いてしまうと、２０点以下は認知症なの！！
と思ってしまう方もいるかもしれませんが、あくまで目安ですので、２０点以下だからといって、必ずしも認知症であるとは限りません。
あくまで目安です。
長谷川式認知症スケールって？
長谷川式認知症スケールとは、上の表になります。
障がいがない人から見ると、簡単なテスト問題に見えますが、試しに一度トライしてみてください。
やり方は、2人１組なり質問者と、受け手に別れて質問に答えるようにします。
質問者は、問題を見せないように行いましょう。
ゲーム感覚で行うと、結構盛り上がります。
実家に帰った時に、アナタの父親や、母親に試してみるのも良いでしょう。
ただ、「今から認知症テストするかね！」などと言ってしまうと、「ボケてないわ！」と怒られるかもしれないので、あくまでゲーム感覚で参加させるようにしてみましょう。
また、認知症は高齢者だけでなく、20代の若い方でも発生する事がありますので、「最近パートナーの様子がおかしい・・」とか思ったら、誘ってみるのもアリかも知れません。
長谷川式認知症スケールでテストを行ってみて、２０点以下であったり、日にちを置いてテストを行い、急激な点数の低下があれば、主治医にそれとなく相談してみたり、脳神経外科を受診してみるのが良いでしょう。
もし、受診して認知症でなければ、それはそれで安心できるでしょうし、認知症であれば早期発見ができたことになるので、認知症の進行を遅らしたり、抑えたりできるので、本人や家族の負担も、大変楽になるはずです。
認知症に限らずですが、重篤化した状態まで放置しておくのは、本人にとっても、家族にとっても、本当に辛いものです。
年に数回で良いので、長谷川式認知症スケールを行い、早期発見早期治療を心がけることで、誰にもより良い人生を謳歌してみてはいかがでしょうか？
ちなみに
ちなみに、我が家でも長谷川式認知症スケールを行なってみました。
私・妻（48歳）・・・３０点（満点）
息子（12歳）・・・・２９点
父親（74歳）・・２４点
母親（72歳）・・２５点
でした。
とりあえず、父親と母親が２０点以下でないのに安心でしたし、テスト自体も楽しんで受けてくれました。
とはいえ注意点も
とはいえ、長谷川式認知症スケールで２０点以上だったからと言って、安心はできません。
認知症と言っても、アルツハイマー型認知症、血管性認知症、レビー小体型認知症、前頭側頭型認知症とさまざまな、違った原因のものがあります。
「あれ？なんだか変だな？」と思ったら、恐れずに受診をおこなったり、受診を促してあげるようにしましょう。
繰り返しになりますが、認知症初期の段階で早期治療を行えば、「ちょっと物忘れがひどいかな」くらいの症状で抑える事もできるかも知れませんし、場合によっては改善の見込みもあるでしょう。
重篤化するまで、放置しておく・・これが一番、本人にも面倒を見る家族にも辛い事になってしまいます。
認知症は、65歳以上の高齢者の5人に1人は、発症すると言われている病気です。
特別な病気ではありません。
誰にでもなる可能性のある、普通の病気の１つです。
恐れたり、恥ずかしがたりしないで、早期発見早期治療を心がけましょう！
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